Autor: Michael Howard
Ante
la avalancha de libros editados para conmemorar el centenario de la Gran
Guerra, resulta inevitable escoger solamente algunos. Este puede ser una buena
elección para conseguir una visión de conjunto en un número de páginas
asumible.
Escrita por un
historiador militar, describe muy bien las batallas y movimientos de tropas.
Pero también nos aporta reflexiones certeras sobre los motivos y consecuencias
de tan desmesurado y sangriento conflicto. La guerra que, según los coetáneos
iba a acabar con todas las guerras. ¡Grandes adivinos, sin duda!
Como ya he
reflejado en otras reseñas, tengo para mí que esta guerra influyó más que la
segunda en la historia del mundo. Con la desaparición de cinco imperios (ruso,
alemán, austrohúngaro y otomano) y el debilitamiento del británico, mientras
que Estados Unidos toma el relevo de la hegemonía mundial. La irrupción de la
mujer en el trabajo, por la enorme cantidad de hombres en el frente y el
ingente número de viudas o solteras que deberán ganarse el pan en lo sucesivo,
lo que se facilita con el acortamiento de sus faldas. Hecho revolucionario y
que se instaura por primera vez en la historia sin mayores dramas. El enorme
sufrimiento de la población civil y los destrozos en las ciudades. Y el cambio
de estructura social por el que los años veinte y treinta se parecen más a los cincuenta y siguientes, que los años
anteriores al 14 a los posteriores al 18.
En lo militar,
la guerra extiende el campo de batalla a las urbes, aparecen las trincheras,
los gases, la ametralladora, la artillería, los submarinos, la aviación,
sucumbe la caballería y los uniformes se mimetizan con el terreno porque ya no
es necesario identificar a los combatientes en los enfrentamientos cuerpo a
cuerpo, siendo más importante el camuflaje.